Après plusieurs semaines de victoires encourageantes, l'ASM Clermont était sur une lancée favorable pour la réception du Racing 92 au stade Marcel Michelin. Malheureusement, ce dimanche soir, les Jaunards se sont confrontés à un mur plus fort qu'eux. Mené dans tous les duels, Clermont s'effondre 13-41 au terme d'un match difficile où l'individualité a primé sur le collectif.
Un résultat d'autant plus décevant dans un stade plein à craquer, 19.059 spectateurs venus voir le dernier match de la saison à domicile et célébrer les départs de plusieurs joueurs.
Un manque de maîtrise
Difficile de mettre des mots face à la violence subit pendant 80 minutes. Malgré une belle entame de match des Clermontois, galvanisé par un public des grands soirs, les Franciliens n'ont rien laissé passer aux Jaunards. Le Racing profite de chaque occasion pour percer la défense jaune dans un jeu de passe bien rodé. La copie des Racingmen est quasi parfaite et les Auvergnats semblent déboussolés en seconde période.
Après le choc, le coach Christophe Urios ne sait pas expliquer une telle défaite :
Je suis triste de ce que j'ai vu sur le terrain malgré un premier quart d'heure encourageant. Je n'arrive pas à comprendre comment on a pu sortir du cadre. Dans un match éliminatoire, prendre 40 points... Ce soir, c'est dur. On s'est désuni, chacun a voulu sauver la patrie, et on a perdu le fil, notamment sur le plan physique où le Racing nous a fait mal. On n'a pas montré une équipe très collective ce soir, on a eu du mal.
Thomas Ceyte partage le constat et l'amertume de son entraîneur :
On gâche une saison sur un match. On était des cadets face à des adultes, on s'est fait prendre de partout... Y a rien à dire. C'est compliqué ce soir, on se dit au revoir avec un stade quasi vide, les sifflets, c'est pas facile. Tout ce qu'on voulait faire, c'est le Racing qui l'a mis en place.
De son côté, Étienne Fourcade tente d'analyser le match à chaud :
On domine dans les 15 premières minutes, mais ils marquent quatre essais sur des contres. On court après le score, on prend un carton jaune compliqué et on surjoue en permanence. Le Racing a fait le match parfait à l'extérieur, ils ont été costauds. Nous, on a fait beaucoup de fautes et d'erreurs de main.
Il reste un match donc on va le jouer à fond, mais mathématiquement c'est compliqué.
Au classement du TOP 14, l'ASM Clermont descend à la 8ᵉ place et devra impérativement gagner avec le bonus à l'Union Bordeaux Bègles ce samedi pour espérer une place en phase finale.
