Clermont a manqué une occasion précieuse dans la lutte pour son maintien en Ligue 2. Vendredi soir, au stade Gabriel-Montpied, le club auvergnat s’est incliné face à Pau dans un match où il y avait pourtant domination, comme en témoigne les 10 tirs et les 61% de possession de balle.
Cette défaite n’a pas d’impact immédiat au classement puisque les poursuivants ont également perdu, mais elle prive Clermont d’une avance décisive. Une victoire aurait permis aux Auvergnats de compter huit points d’avance sur Amiens, barragiste, et de se rapprocher fortement du maintien à huit journées de la fin.
Le tournant du match est intervenu avant la pause. Peu avant la mi-temps, Clermont a obtenu un penalty après une faute de Daylam Meddah sur Kader Bamba à l’entrée de la surface paloise. Jusqu’alors irréprochable dans cet exercice, Famara Diedhiou a vu sa tentative repoussée par le gardien Esteban Salles.
Quelques minutes plus tard, Pau a profité d’une phase arrêtée pour ouvrir le score. Sur un long coup franc de Jean Ruiz, Giovani Versini a échappé à la défense clermontoise avant d’ajuster Théo Guivarch d’une frappe placée au ras du poteau. L’ancien joueur du club auvergnat inscrivait ainsi son neuvième but de la saison, lui qui avait déjà marqué deux fois lors du match aller.
Avant cette ouverture du score, les visiteurs s’étaient montrés les plus dangereux en début de rencontre, notamment par Rayan Touzghar, dont la tentative à bout portant a été contrée par Yoann Salmier, puis par Tom Pouilly, dont la frappe a fui le cadre. Clermont, de son côté, n’avait cadré que deux tirs en première période, par Johan Gastien puis Kader Bamba.
Au retour des vestiaires, Clermont a tenté de réagir. Ivan M’Bahia a d’abord alerté la défense paloise d’une frappe croisée. Kader Bamba a ensuite cru égaliser avant que son but ne soit refusé pour hors-jeu, puis a manqué le cadre sur une autre tentative. Sur corner, Yoann Salmier a touché la barre de la tête, tandis qu’une nouvelle frappe de Kader Bamba passait de peu à côté.
Malgré cette pression pendant une vingtaine de minutes, Pau est parvenu à gérer son avantage en cassant le rythme du match. Dans le temps additionnel, le gardien clermontois Théo Guivarch a sauvé son équipe devant Kyliane Dong avant de monter sur le dernier corner.
Cette défaite laisse Clermont dans une situation encore favorable au classement, mais prolonge l’incertitude autour du maintien. Le CF63 est 14e de Ligue 2, toujours avec 28 points.
