Il y avait de l’ambiance, de l’espoir… et presque un exploit.
Porté par plus de 2 000 spectateurs réunis à la Maison des Sports, le Handball Clermont Auvergne Métropole 63 a longtemps cru pouvoir inverser le scénario de la finale de Division 2 féminine face au Saint-Grégoire Rennes Métropole Handball.
Battues de huit buts à l’aller (29-21) en Bretagne, les joueuses de Florence Sauval avaient une montagne à gravir. Et elles ont bien failli y parvenir.
Malgré une entame favorable aux Bretonnes, qui ont rapidement pris trois longueurs d’avance (5-8 à la 15e minute), les Auvergnates ont progressivement inversé la dynamique.
Poussées par leur public, les Volcaniques ont infligé un 5-0 à leurs adversaires pour reprendre le contrôle du match (10-8 à la 21e minute), avant de virer en tête à la pause (12-10).
Au retour des vestiaires, Clermont hausse encore le ton. Très en vue offensivement, les partenaires de Juliette Janod prennent jusqu’à sept buts d’avance (22-15 à la 47e), revenant alors à une petite longueur du retard du match aller.
Pendant quelques minutes, la perspective d’une remontée semblait bien réelle.
À l’approche du money time, les Bretonnes trouvent toutefois les ressources pour ne pas sombrer.
L’équipe entraînée par Romain Corre réduit l’écart dans les dernières minutes et limite les dégâts malgré la pression clermontoise.
Score final : 25-21 pour Clermont, insuffisant toutefois pour effacer le retard du match aller. Au cumul des deux manches (50-46), le Saint-Grégoire Rennes Métropole Handball décroche ainsi le premier titre de champion de France de D2 féminine de son histoire.
Ce n'est pas fini pour les Volcaniques. Car dès mercredi, elles affronteront le 12e de LBE à l'extérieur, puis le recevront à domicile samedi 6 juin. Des barrages qui offriront une seconde chance de montée à Clermont !
