Il y avait un parfum de retour aux sources ce week-end sur les hauteurs de Clermont-Ferrand. Créés en 1958 lors de l'inauguration du circuit de Charade, les Trophées d'Auvergne ont repris vie grâce à Motor Racing Legends (MRL), qui avait choisi le tracé puydômois pour organiser son premier meeting international en dehors de la Grande-Bretagne.
Jusqu'à présent, les plateaux historiques de MRL s'étaient déjà produits sur plusieurs grands rendez-vous européens, notamment aux 24 Heures du Mans ou aux 24 Heures de Spa. Mais jamais l'organisateur britannique n'avait monté son propre événement sur le continent, comme il le fait régulièrement à Silverstone, Brands Hatch ou Donington.
Plus de 150 voitures historiques en piste
Pendant trois jours, plus de 150 voitures ont pris la piste à Charade, des modèles d'avant-guerre jusqu'aux sport-prototypes des années 1970. Parmi elles figuraient plusieurs machines ayant marqué l'histoire des Trophées d'Auvergne.
La Lola T292 châssis HU40 et la Chevron B23 châssis 73-8, respectivement première et troisième de l'édition 1973 avec Guy Edwards et John Burton, étaient notamment de retour. La Lola a même renoué avec la victoire dimanche dans la catégorie 2-Litre Sportscars, pilotée cette fois par Jan Magnussen et Chris Ward.
L'événement a également célébré les 60 ans du tournage du film Grand Prix, réalisé en partie à Charade durant l'été 1966. Une cinquantaine de Formule 1 historiques étaient présentes pour l'occasion.
À l'époque, plus de 3 000 Auvergnats avaient participé au tournage comme figurants aux côtés de James Garner, Yves Montand et Françoise Hardy. Le décor n'avait rien d'artificiel : Charade avait alors accueilli quatre Grands Prix de France de Formule 1 entre 1965 et 1972.
Les participants ont aussi pu découvrir l'ancien tracé de 8 kilomètres, surnommé le "petit Nürburgring" par Henri Pescarolo. Vendredi soir, pilotes et mécaniciens ont parcouru les vestiges du grand circuit lors d'une visite commentée par Jean-Paul Taillandier et Guy Lemaitre, de l'association Agissons pour Charade.
Un hommage à Louis Rosier
L'histoire du circuit était également au cœur des célébrations samedi matin avec une cérémonie organisée en mémoire de Louis Rosier. Élodie Rosier a déposé une gerbe sur la stèle dédiée à son grand-père, pilote, résistant et figure essentielle de la création du circuit, à l'occasion du 70e anniversaire de sa disparition accidentelle.
Pour Pierre-Antoine Lecoutour, directeur général de Motor Racing Legends, le choix de Charade s'est imposé naturellement : "Nos concurrents connaissent les circuits anglais par cœur. Il nous tenait vraiment à cœur de leur faire découvrir Charade, que Stirling Moss lui-même qualifiait de plus beau circuit au monde".
Le dirigeant britannique salue également l'accueil reçu en Auvergne : "Nous tenons à remercier l’ASA Club d’Auvergne pour nous avoir donné l’autorisation de faire renaître les prestigieux Trophées d’Auvergne, ainsi que le personnel de Charade pour l’accueil fantastique qu’il nous a réservé. (...) Nous reviendrons !"
Après ce retour réussi des Trophées d'Auvergne, le circuit de Charade confirme un peu plus sa place parmi les hauts lieux européens du sport automobile historique.
