Le demi d'ouverture clermontois, Benjamin Urdapilleta, est actuellement absent pour une période de 4 à 6 semaines en raison d'une blessure à l'épaule survenue lors de la défaite de l'ASM à Pau (22-11) le 23 décembre. Bien que la rupture du ligament n'entraîne pas de nécessité d'opération, le joueur de 37 ans devra suivre un protocole de soins avant de retrouver les terrains normalement en février. Coup dur pour l'ASM car Benjamin Urdapilleta, avec un total de 76 points marqués exclusivement au pied depuis le début de la saison, s'est révélé être un élément crucial pour le club. Sa contribution a été particulièrement significative dans cinq des huit matchs remportés par l'équipe en championnat. Cette blessure à l'épaule fait suite à celle subie au niveau d’un biceps qui l’a écarté des terrains trois semaines au début du mois de décembre avant de reprendre la compétition contre Pau.
Belleau et Plisson prêts à prendre le relais en l'absence d'Urdapilleta
Christophe Urios, le manager de Clermont, devra composer sans Urdapilleta. La blessure survient au moment où l'ASM occupe la neuvième place du classement, à seulement quatre points de la zone de relégation. En son abscence, l'ASM devra affronter un bloc de quatre matchs, notamment contre le Stade français ( 6 janvier ) et les anciens coéquipiers castrais ( 27 janvier ) d'Urdapilleta en Top 14, ainsi que les deux prochaines journées de Challenge Cup. Pour l'heure, le club auvergnat devra donc compter sur les internationaux français, Anthony Belleau et Jules Plisson au poste de numéro 10. Un poste qu'ils se sont déjà partagé quand l'ouvreur n’était pas disponible, notamment lors des rencontres de Challenge Cup.